Après les attentats du 11 septembre, la ville de New York a été envahie par les écrits. D’innombrables papiers ont recouvert des murs entiers, des vitrines de magasins, le mobilier urbain. Jour après jour, Béatrice Fraenkel a mené une enquête photographique en visitant les hauts lieux de la catastrophe et en documentant les trajets les plus banals, sans liens directs avec les attentats.
Tout passant est, de fait, déchiffreur des signes qui l’entourent. Ici, les lectures se font silencieuses, attentives, atterrées, impuissantes. Pourtant chacun en lisant fait circuler la force des encres multicolores, la force blanche des supports de papier, la force des messages répétés encore et encore, la force des signatures accumulées.
Béatrice Fraenkel a transcrit et traduit les documents pour la plupart. Il lui a fallu démêler l’incroyable imbrication des inscriptions, procéder à des transcriptions exhaustives, bref, transformer en données ces documents bruts.

Son projet éditorial présente une triple ambition :
- analyser, du point de vue de la ville, la force de cet événement d’écriture
- donner à voir ces écrits dans leur diversité et leur répétition
- mettre en lumière la relation intime de l’écriture et de la mort qui constitue, de son point de vue, un socle civilisationnel.

Concrètement, l’ouvrage sera composé de deux parties : une introduction analytique d’environ cinquante pages suivies des photographies, des « fresques new-yorkaises ». Un jeu de vis-à-vis rendra lisibles les contenus : transcrits, traduits et commentés par l’auteur.
Les écritures exposées font saillir une autre dimension de l’espace urbain : sa dimension politique. La nécessité d’écrire aux yeux de tous, et surtout la pulsion de signature qui s’empare de milliers de passants évoque irrésistiblement l’idée d’une cérémonie civique, la scène improbable de la ratification du contrat social à l’origine de tous les contrats.

Forces conjuguées du graphique et du lexique, de la main et de l’œil, nous voici, peut-être, au fond le plus profond de la raison d’écrire.