Pour la première fois depuis le 11 septembre 2001, un document exceptionnel retrace non seulement les événements de cette journée, mais aussi le point de vue simultané de tous les participants, des terroristes comme de leurs victimes.

Au fil de leur travail d'investigation et des nombreux entretiens qu'ils ont obtenus avec les familles des terroristes, leurs proches et avec les enquêteurs, les auteurs de ce livre, qui appartiennent tous à la prestigieuse rédaction du grand hebdomadaire allemand, le Spiegel, tentent d'esquisser des réponses sur les motivations des terroristes.

Peu à peu se dessinent les portraits de jeunes hommes plutôt ordinaires qui se transforment en fanatiques religieux et en tueurs kamikazes. Face à de telles trajectoires, les récits des survivants et de leurs sauveteurs échappés du World Trade Center sont réconfortants, car ils manifestent que parfois la volonté de survie peut déjouer la fatalité.

Le 11 septembre 2001, les destins de milliers d'anonymes, issus de plus de soixante pays différents, se sont croisés au World Trade Center : terroristes, directeurs, employés, secrétaires, hôtesses de l'air, laveurs de carreaux, agents de change, informaticiens, cuisiniers, pompiers et policiers. Trois mille d'entre eux sont morts, un nombre trois fois supérieur a survécu.

Cette reconstitution exhaustive, très précisément documentée, qui rend sa dimension humaine à ce 11 septembre, se lit comme un roman.